¿Y la Rosca de Reyes? PancitoMerge responde detalles sobre el desarrollo del juego

PancitoMerge, es un juego inspirado en la panadería mexicana que se lanzó para Nintendo Switch hace unas semanas. Desde su estreno ha conquistado el corazón de muchos gamers y MundoGG consiguió una entrevista exclusiva con Fáyer, el director del proyecto, Vanila Ryder, la ilustradora, Majo Felix quien se encargó de la música, Rich Cervantes, a cargo de los sound effects, y inubass, dev support del juego.

El equipo de PancitoMerge nos cuenta cómo se desarrolló el proyecto, cuáles fueron los pasos hasta llegar a Nintendo Switch y qué sigue para este juego tan adorable.

El inicio del proyecto

La primera versión de PancitoMerge fue un prototipo web que todavía está disponible en el Itch.io de Fáyer. Una sola panadería (La Tradicional, que vemos en la versión final de Switch) y doce panes distintos bastaron para llamar la atención de muchos jugadores.

Este prototipo tiene más de 60 comentarios ¿y es que a quién no le gusta ver su pan favorito en un videojuego?

Fáyer: Hubo mucho comentario, creo que más de nada de gente que conocía de nuestra panadería, porque reaccionaban con emoción de verlos adaptados de esta forma.

El camino hacia Switch

Muchos desarrolladores indie sueñan con llegar a Switch, pero el camino no siempre es fácil. Inubass, dev support del juego, nos explica cómo fue posible que PancitoMerge llegara a la plataforma de Nintendo tratándose de un equipo mexicano y todos los retos que enfrentaron.

inubass: El primer tope es ser aceptado por Nintendo para desarrollar software para su plataforma. Es básicamente una aplicación de trabajo, y tu currículum, tu portafolio y experiencia serán los factores mas importantes para que te acepten. (…) yo les dije que quería publicar mi juego «El Panadero -The Baker» y les agregué mi currículum en japonés. Tuve suerte que les haya gustado.

El segundo tope es conseguir el hardware de desarrollo. Por logística, es difícil de que se envíen a México. (…) En mi caso, radico en Japón desde hace mas de dos décadas y media, así que sacrifiqué 25 años de guacamayas y pozole y carnitas para mi devkit. Espero que el apoyo por parte de los usuarios a estudios mexicanos haga estos tramites mas sencillos en el futuro. 

El arte del pan

PancitoMerge tiene un solo problema: jugarlo hace que te entren muchas ganas de comerte un pan. Vanila Ryder, ilustradora mexicana, fue la encargada de darle vida a los panes y panaderías que vemos en el juego.

 Vanila: Para poder lograr lo antojables que se ven los pancitos, creo que me han ayudado tanto los referentes visuales que me han inspirado a forjar el estilo, como los materiales y técnicas que uso. Siempre fui fan de Studio Ghibli y la manera en que retrata sus platillos en las películas (…) . También me baso mucho en principios básicos del diseño que denotan ciertas características: las paletas de color cálidas (…) siempre van a evocar al calor, al hogar, al hambre; las formas redondas emiten suavidad, dulzura, ternura.

En un mundo que se siente cada vez más lleno de arte generado por IA es muy refrescante ver un juego que opta por lo tradicional. Vanila nos explica que las ilustraciones de PancitoMerge se realizaron con técnicas clásicas

Vanila: Pese a que la técnica predilecta que uso es la acuarela, me ayudó de lápices de color, gouache y acrílico, por ejemplo, para emular texturas diversas que enriquecen mucho a la imagen.

En México existen más de 1000 tipos de panes diferentes y, aunque PancitoMerge muestra una buena variedad, como el puerquito, la concha y el ojo de buey, no todos cabían en la bolsa.

Fáyer: Al final, el único pan que sí quería meter pero se quedó fuera fue la rosca de reyes, aunque no fue por forma ni diseño, sino porque sentía que merecía una panadería más acorde a su festividad.

¡Vamos por pan!

Las panaderías que vemos en PancitoMerge sin duda nos recordarán a las panaderías locales que conocimos de niños y que cada vez son más escasas. El equipo logró recrear la atmósfera de las panaderías de barrio a través del arte, la música y el diseño sonoro. Pero ¿cómo fue este proceso?

Vanila: Las panaderías siempre empezaban escogiendo los panes y la temática.

A partir de aquí, nos cuenta Vanila, el proceso es el mismo: primero una búsqueda de elementos, personajes y escenarios que sirvieron para conceptualizar cómo debía ser cada panadería.

Vanila: Esta es la parte más tardada y compleja porque es imaginar cómo se ve desde cero, es mucha prueba y error.

Después seguían varias etapas de bocetos, que se afinan hasta tener el trazo final, el cual se envía a los programadores. Algo similar ocurrió con la fase de color, manejando varios bocetos. Finalmente, los productos terminados se enviaban a los programadores.

Creando algo acogedor

El diseño sonoro y musical también es un elemento clave. Desde la música del tráiler para Switch, hasta el ruido de la bolsa de pan, Rich y Majo son los autores de este apartado y nos cuentan cómo fue para ellos participar en el juego.

Majo: La idea principal detrás de la música de PancitoMerge era crear algo acogedor, pero que también quedara con el estilo de puzzle del juego.

Hay un tema principal que se transforma y cambia dependiendo de la panadería, para darle carácter y personalidad a cada una sin opacar la experiencia de juego, más bien acompañándola.

Majo: La primer pieza (Recién Horneado) es la sirve de esta base. Luego en la panadería tradicional (Versión Bolillo) escuchamos la melodía por primera vez. (…) La panadería de Día de Muertos (Versión Pan de Muerto) incorpora marimba, vibráfono, y theremin entre otros cambios de instrumentación. 

Y al final la panadería Japomexa (Versión Melonpan) al ser una combinación de lo Mexicano y lo Japonés, combina una “Moon Guitar” o “Gekkin” junto con maracas, trompetas y violines para darle un toque de mariachi tradicional.

La canción del tráiler también para Switch también es muy icónica. Interpretada por Mario Heras, con Jorge Salmay a la guitarra y Muisli a cargo de la mezcla, Majo nos explica cómo surgió el tema y cuál fue su inspiración.

Majo: Para la canción del tráiler, Fáyer propuso crear un tema original para el juego. Queríamos una energía similar a “El Panadero con el Pan” (que por cuestiones de copyright no podíamos usar), y decidí hacerla desde la perspectiva del jugador que va a la panadería a buscar pan. Me interesaba mencionar varios panes que están incluidos en el juego para que al oírlos el jugador supiera que la canción está hecha con atención y celebrando el nombre de algunos panes mexicanos.

La canción también tiene una versión Lo-Fi que puedes escuchar en Spotify o Apple Music.

¿A qué suena el pan?

Por último, el diseño de sonido a veces puede pasar desapercibido, pero en un título como PancitoMerge lo es todo. El crujir de la bolsa de papel, el sonido de la campanita cada vez que llega un cliente, todo cuenta para recrear la atmósfera. Al respecto, Rich nos cuenta:

Rich: Por mi lado, el mayor reto creativo fue hacerme una pregunta muy particular: ¿A qué suena el pan? Mi objetivo fue encontrar un punto medio entre esa sensación tan placentera que te da partir un bolillo recién salido del horno, y un sonido que fuera 100% gratificante para el jugador. Trabajé mucho para que los efectos se sintieran ‘redonditos’, suavecitos y muy cute.

Japón y México, una combinación inusual.

Uno de los tres escenarios que podemos jugar combina la cultura japonesa con la mexicana, en una fusión que podría resultar peculiar al inicio pero que tiene mucho sentido.

Fáyer: Yo siempre he sido muy fan de Japón, creo que es medio requisito si te dedicas a esto, jeje. Pero bueno, noté que también Vanila le interesaba por la manera en la que le hacía referencia en su obra. Además de esto, mientras desarrollamos el juego ella estuvo de viaje por allá y Arturo Borja (InuBass, el co-desarrollador) vive por allá. Todo esto estaba en nuestra mente al hacer el juego y se sintió muy natural.

¿Tendremos más panaderías?

PancitoMerge es un título muy completo y puedes pasar un buen rato jugando en una sola panadería, pero todos estamos ansiosos por saber si tendremos más contenido en el futuro. Y MundoGG trae buenas noticias:

Fáyer: Gracias al éxito y atención que ha tenido, definitivamente estamos discutiendo qué más le podemos meter más allá de nuevas panaderías

Rich: A manera de spoiler o pequeño adelanto… actualmente estoy trabajando muy de la mano con todo el equipo para seguir inyectándole una identidad muy mexicana y latina al juego. Estamos grabando sonidos incidentales muy característicos de nuestra cultura que le van a dar muchísima personalidad a los niveles. Aún no puedo revelar demasiado, ¡pero les aseguro que le dará una atmósfera única!

MundoGG agradece la entrevista que nos concedió el team de este título y te recordamos que PancitoMerge ya está disponible en Steam y Nintendo Switch. ¡No olvides seguirlos en Instagram para enterarte de todas las futuras noticias!